撰文｜李政曄 攝影｜蘇俊億、李政曄
在人類文明開始到現在的漫長歲月裡，姬路這個小城沒有受到過分的紛擾，城市小小的，路上行人稀稀落落，出了車站面對的主要道路，兩旁種植著整排的銀杏，空氣裡飄來的是草木的氣味，車聲嘈雜的程度也不算惱人，春天的陽光灑落在凝結的時光裡，這真是一個適合慢慢來回踱步的小城！ 走進時光凝結的「姬路城」 姬路城以其白牆與優美的造型而著名，城牆的形狀像是躍飛而起的白鷺，因而也有白鷺城的稱號。她在二次大戰時也曾經受到空襲的威脅，但在當地人努力之下而倖免於難，直到今日城牆上還留著當初為躲避空襲，為整個姬路城蓋上黑布偽裝用的勾釘，而為了保護維持不易的姬路城，在進入主體建築前，遊客必須換上管理單位所提供的拖鞋。
我們在這裡遇到姬路市為宣傳姬路觀光所票選出來的姬路城女王，景秀、城麗，加上人美，營造出絕佳氣氛，讓心情都好了起來。聽當地人說一共有三位姬路城女王，但這次只來了兩位，一位是大學生，另一位則是兒童教師，看著他們穿著整齊的白色套裝，一路上爬上爬下而不失儀態，真是不得不佩服日本這個禮儀嚴謹的國家。
姬路城面積相當廣大，一方面是因為保存完整，一方面是古代日本築城以戰事攻防為主，因此光是要到達姬路城主體建築之前，就得先走進彎彎曲曲如同迷宮的坂道裡。城裡幾乎都是木製結構，包括使用卡榫木釘，而沒有採用鐵釘固定，十分特別。整體面貌沒有多大改變的姬路城，就彷彿存在一個時光凝結的空間裡。
其中，最吸引我的是裡面支撐城體的兩根巨大木柱。姬路城雖然躲過了二次大戰的戰火，但戰後主樑柱已經開始腐朽，因此為了保護城體以及維持原貌，進而從台灣進口了兩根巨大的原木來替換，沒錯，就是台灣！原來台灣出品除了過去的香蕉以及現在的3C產品，連老城用的樑木也相當值得信任呢！
拜訪領主的家「好古園」 「好古園」就在姬路城的旁邊，入園券可以跟姬路城門票一起搭著買。「好古園」雖然是個老氣的名字，裡面倒也真的古色古香，但可一點都不古老或是破舊！這裡是過去領主的住宅，現在則維持原貌規劃成為休憩場所，四季不同的景色讓這個在姬路城旁的日式庭院更廣為人知，園裡除了可以享用鰻魚便當外，還有一座可以體驗抹茶茶道的「雙樹庵」。日本的茶道非常重視過程，也有一定的禮儀，對於在台灣習慣輕鬆泡老人茶的我們來說，不啻是項相當不同的體驗。
「好古園」面積大約有一萬坪，共有九個日式池泉迴游式的庭園，遊客可以走進去庭園自由觀賞，裡面精緻的日式庭園美得讓人處處驚喜，小橋、池塘、錦鯉加上花草扶疏與美麗的藍天，耗一個下午也值得。
在遊園的路上我突然看到穿著古裝的男男女女走過，和四周景物十分搭配的他們，讓我一時之間以為是自己走錯了時空，原來有劇組來這裡拍攝時代劇，就是像《爆坊將軍》或是《水戶黃門》的那種，遙望小橋上的古裝男女，背景是美麗的姬路城屹立在樹林中，著著實實像時代劇的場面。
遁入佛教勝地「圓教寺」 海拔371公尺的書寫山是姬路郊外的一個佛教勝地，車程大約20分鐘，有纜車可搭乘上山，從這裡可以遙望播州平原，甚至是播磨海灘的景色。整個書寫山坐落著大大小小的佛院，最大的寺叫做「圓教寺」。寺裡木製建築保留得相當完整，湯姆克魯斯主演的電影《末代武士》有部分場景便前來這裡取鏡。因為是佛教勝地，感覺特別空靈，小路兩旁除了佛院外就是高聳的松杉，望向遠方是像水墨般映疊的山巒，連不是出家人的我也都覺得開始六根清淨了起來。
抄經 抄經在日本佛教裡是一件很重要的事，還好佛經都是漢字
千姬天滿宮 祭祀相當有名的千姬廟。千姬是戰國時期德川家康的孫女，七歲嫁到姬路城來，是戰國時期的最後一位公主。千姬天滿宮可以居高遙望姬路城景。
播磨國總社 以前姬路屬於古代播磨國範圍，1818年時日本國內174座神社合併祭祀於此地，也算是一座祭祀兵神的神社。
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