在競爭激烈的時代,企業無可避免地必須把最重要的資源放在核心,所以IT的投資必須更有效益,身為IT專業工作者有責任更早看到變化的趨勢,進而提供給公司作為創新與變革的重要參考。 前一陣子,應中華軟協之邀做了一場演講,主題是關於「資訊軟體產業的最新趨勢」。我從企業經營環境的演變,分析軟體產業的機會與挑戰,基本上,我認為軟體產業為了因應企業需求,目前也正快速演變當中。其中,最值得我們注意的就是把軟體當作一種服務,這個趨勢基於IT部門為了應付日新月異的科技,而IT預算又往往有其限制,大多數的CIO其實是在蠻大的壓力下發揮,類似這樣的情況在世界各國都相繼出現,所以,逐漸延伸出一種外包的觀念,特別是當企業內部已經建構了以Web為基礎的Intranet環境時,就很容易採用Web Service的做法。
現在,我們發現許多軟體與系統整合公司,相繼提供了比ASP更進一步的服務,就是透過網路協助企業做到客製化的應用,而且是以按時計費的方式來讓企業選用,因此產生的一個新的名詞叫做SaaS(Software as a Service)。這樣的做法,使得企業不用花很多錢建置自己的軟體,相關的軟體維護與升級等等都由服務的公司負責。其實自從電子商務出現之後,這類的服務就如雨後春筍般快速成長。例如:很多經營B2C電子商務的公司,他們的購物車也都是租來的,這樣一個類似的觀念,不論是公司內部使用或電子商務業者使用,企業都可以租用現成的軟體,如果有需要修改的地方,也可以委外給服務公司來承接。在競爭激烈的時代,企業無可避免地必須把最重要的資源放在核心,所以IT的投資必須更有效益,而透過網路所提供的資訊服務,會是一個新的資訊策略。
第二點,我提到了知識與智慧化。軟體用在企業已經非常普遍,企業裡的資訊不是不足而是過多。CIO所煩惱的是,如何從資訊大海中,把有用的資訊即時提供給主管與專業人員,如何利用資訊結合內外部網路,進而把資訊轉換成知識,替企業創造一個很好的知識生態。然而,知識生態究竟包括哪些面向,如果從傳統的資訊去思考,當然就會想到資料庫與決策支援系統,但知識生態並不限於資訊系統,還包括了專業知識工作者,以及存在於企業內外的顯性與隱性知識。
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