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| 數位時代 | | ![]() | ![]() | 鼓勵所有瘋狂行為 在混亂中找創新
獨家專訪德儀首席科學家 方進
 德州儀器首席科學家方進認為，創新已經不再是單打獨鬥，而是團隊工作。 在混亂中其實有秩序，人們在混亂中很有創意，創新就是找到問題並解決它，所以他的工作就是創造問題，讓他團隊裡接近「瘋狂邊緣」的工程師與科學家去解決。
《數位時代》採訪．撰文＝張玉琦
德州儀器（ＴＩ）首席科學家方進（Gene A. Frantz）的工作是什麼？美國《財星》（Fortune）雜誌這麼形容：尋找瘋子和先行者，並鼓勵他們所有行為。 方進負責德州儀器ＤＳＰ（Digital Signal Processing，數位信號處理）部門的業務，帶領德州儀器成為ＤＳＰ解決方案最主要供應商，也是該領域中技術領導者。
帶著這群自詡為「瘋狂邊緣」（Lunatic Fringe）的科學家們，德州儀器不斷在ＤＳＰ技術上創新。從八○年代的數位電話系統、寬頻網路數據機到二○○○年的串流媒體，擁有電機企管雙碩士的方進，總是能完美結合科技創新與市場需求。以下為《數位時代》的獨家專訪，方進分享他對創新與創新管理的獨到見解：
Ｑ 你以帶領一群瘋狂科學家聞名，你怎麼管理他們？創新是可以被管理的嗎？
Ａ 我不被允許擁有團隊，我不會排進度，也不擅長開會，我在德州儀器是以在會議中打瞌睡聞名，我把這稱為學習的空洞（study hole）。我覺得很無聊，但你也可以說這是我藉此表達意見的方法。
我可以領導，但我不能管理，這中間有個差異。
有幾種方法可以當領導人，你可以在前面帶頭，不斷回頭看看員工走什麼方向。你也可以在後面拿著鞭子，那就不是領導而是驅策。管理者常常用驅趕貓（herding cat）來形容我，因為你不可能驅趕貓，但如果你拿著一罐鮪魚，他們會跟著你到處去。我的鮪魚罐就是引發他們對於新事物的好奇與衝動，沒有比喊出「啊哈」的那一刻更值得期待了。
Ｑ 如何激發團隊的創新力與想像力呢？
Ａ 我總是跟他們（員工）說，讓我先告訴你們，你們的點子都很蠢，好了，現在你們可以說了。你們最大的問題就是怕自己的點子很蠢，所以不敢分享。但蠢點子可能變成很棒的點子，只是需要重新表述；或者你的點子可以引發別人的想法，最後變成很棒的點子。
學生畢業進我們公司時，我得教他們怎麼作弊，我想要嚇嚇他們，因為教育已經破壞作弊中蘊含的創新力了。比如說我拿考卷給他，我說你可以問朋友、可以討論，只要給我正確答案就好，這在一般教育體制中就是作弊。甚至我在會議上隨機問問題，最正確的答案可能是「我不知道，讓我回家查查，明天再告訴你」，但學校教授不接受這樣的答案，所以學生從學校畢業後，我要重新教他們該怎麼思考。
創新已經不再是單打獨鬥，而是團隊工作，需要十到十五個人才能形成一個創新迴路，從想出市場新機會，到讓產品進入人們手中變得實用，你大概要花掉一億美元。這混亂中其實有秩序，人們在那混亂中很有創意，但循著一個路徑，創新就是找到問題並解決它。我的工作就是創造問題，讓我的工程師忙著去解決。
Ｑ 怎麼評估一個創新想法是否可行，你指導他們研究方向嗎？
Ａ 我很不負責任，我也不評估點子。關於研究，你需要有人鼓勵你，你需要一個啦啦隊推動自己前進，只有研究者自己覺得這件事可不可行。如果是由我來說，對方會變得有防衛心。如果他自己了解，他會把它變成好點子，不然就會另覓出路，我只希望他們會自己了解。
我的中學生活是靠「下課」（recess）度過的，因為我老師跟我說：「你不做完功課就不能下課喔！」我了解到只要做完功課就可以玩，所以我就是那個在德州儀器的操場上，拿著足球號召其他同學來玩的小孩，然後告訴他們，你得先做完功課才行。
Ｑ 要怎麼看到創新的機會？
Ａ 正如我所說，工程師要做兩件事：把不可能變為可能、把可能變為利潤。第一階段是，如果我看見一個需求，我會想有什麼東西可以滿足那個需求，如果你可以什麼都不考慮，沒有限制，你要做什麼？先幻想不可能的事情。
我們來玩個遊戲，坐在房間裡假裝二十五年後的我們談論過去的日子，記得還有塞車的日子嗎？就好像現在我們會說，記得過去電話留言是寫在紙條上嗎？
最近美國挖出時空膠囊，時空膠囊埋入一輛汽車，因為那時的人們認為現在汽車都會飛在天上。為什麼沒實現，可能只是因為我們沒花時間在上面。再舉個例，想要讓盲人看見，現在看來不可能，卻是個合理的研究方向，因為這是個需求。去辨認市場的需要，我們來滿足。 我跟很多工程師共事，他們對混亂感到沮喪，但我很愛混亂。市場的人要我們在混亂中找出秩序，我常跟他們說「不可能」，因為混亂就是無秩序，你只能等待事情發生。
我堅信市場動力的真實性強過科技創造。九九％的工程師把可能變成可獲利，只有非常少數能把不可能變成可能。哪種比較有價值？最終我們還是衡量獲利，我們要非常小心，不能全靠創意生活，不能完全活在混亂中，還是需要系統。
Ｑ 那麼以ＤＳＰ為例，ＤＳＰ技術已經發展大約四十年，而在德州儀器已經發展二十五年，你認為ＤＳＰ技術已經成熟了嗎？你怎麼繼續在ＤＳＰ技術上創新呢？又怎麼找到新市場呢？
Ａ 要說ＤＳＰ沒什麼可研究需要兩個假設，因為ＤＳＰ是工程師讓真實世界的信號變成數位訊號，再放回真實世界中。所以除非再也沒有任何有趣的真實世界訊號，或者數位訊號一點都沒進展，不然我們不會是成熟的科技。
今年德州儀器周年慶時，我跟行銷的人說，我們要向前看，因為老人過生日時都回顧過去，我們是年輕的科技，我們要往前看。 在ＤＳＰ發展上，一開始我們改進傳播能力，現在進入娛樂產業，而我們還有很多可以發展。我們有足夠的傳播能力來發展娛樂，當ＤＳＰ技術愈來愈好，我們可以表現聲音，漸漸表現影像，然後再表現動態影片。只要我們愈來愈能夠捕捉真實世界的信號，就能往其他產業發展。
另外的軸線是價格，價格下降時，市場從軍方走向商業化，再到消費者端。每次我們降低成本，就前進到規模更大的市場。所以我們會一直找到新市場。最後一條是能源消耗，只要持續降低能源耗損率，就會找到新市場新科技。這些是產生市場的因素。
Ｑ 你怎麼看未來產業發展的趨勢？現在大家都強調環保概念，德州儀器也投入太陽能研究，能源產業會因此發燒嗎？
Ａ 我的看法是，他們搞錯方向了，因為他們想要拯救地球，而我是想要省錢。因為去年夏天電費帳單很貴，我開始對能源有興趣，不是因為環保（green），而是錢（green money），於是我開始研究太陽能。我發現太陽能成本過高，看起來是個機會，只要我把成本降低就有機會獲利。經濟是個強大的誘因，大家可以大喊環保，但離我的冷氣遠一點。
每次看到有人宣揚環保卻開著高性能的耗油車時，我都感到很沮喪。我想說，如果你真的相信環保，你為什麼買大房子、開高性能車、到哪都坐飛機。當油價漲到每加侖二十美元時，我立刻變成替代能源的忠誠信仰者。當電費帳單來的時候，我就是第一個投入太陽能研究的人，因為這能省錢。雖然我這麼講有點憤世嫉俗，可是這才是實際面。
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