秋天的芒草向水源頭處試探，傳遞著信語。一個從來沒有去過的所在，可否能成為追尋自己的地方呢？第二次公雞啼鳴時，你們整裝就緒，走進一片茂密的山林。
強烈的日照，鬆軟滑溜的泥土，陡斜的山徑，荒草雜生高過膝。在翻越第三道山路時，你遠遠落在彝族老嚮導與松娜之後，他們長久在田野練就的筋肉勁腿，如深根的麥穗般飽實，堅強，完全勝過你在城市裡適應的平鋪水泥地。
松娜停在峭滑的土坡上，伸手拉你，這一拉，她的手卻始終毫無鬆弛的跡象，害得你的臉一陣紅一陣白，分不清楚哪種呼吸頻率出了問題，手心微微冒現羞怯的汗。�甚麼你的手不主動抽出來？�甚麼她還不鬆手呢？你的心千頭萬緒在翻騰在攪動著。
這山徑或許是一條川滇茶馬古道的分支。土丘裸岩上依稀可辨識出馬蹄踩過的印記，你們彷彿重現古代的馬幫穿梭在林間田野裡，祇是這次不是運輸貨品，而是「尋鄉」��尋找那一位瀘沽湖女兒心中的原鄉。
你拿出指南針與地圖交插比對，判斷順著此條小徑直往北走，應該會到達四川木里地帶��約瑟夫．洛克（Joseph F·Rock，1884~1962）的手記曾描繪那裡有牛奶般的河水，及神偉壯麗的貢嘎雪山，央邁勇雪山；詹姆斯．希爾頓（James Hilton，1900~1954）所描繪的《消失的地平線》一書中，所命名的「香巴拉」（香格里拉），似乎隱隱約約，也是指涉著那熠熠生輝的地帶。
老嚮導牽著馬匹直往前走，總一付不想跟人說話的模樣，祇有你遞上香菸時他才咧嘴笑一笑，得意翹露出鞋面上的腳拇指。
這僻遠山鄉疏落的民居，大多都築起人高的木刺圍籬，當你們行過時，家犬便會突然跳出凶狠吠叫，在門首觀瞻動靜的主人們多是鷹眼的表情，警示意味濃重。可你們也有遇上戴著傘帽的彝族婦人，拿出竹筐中的蘋果，大方供你們充飢解渴。一路上，你們都是默默地爬，用挾背的汗水取代了言語。
「苦不苦？」松娜拿起手巾想為你拭汗，你反射動作偏開了頭，接過她手中的巾條。晚間你們落腳在一處空曠的平野，升起火炬，煮水，吃著泡麵。彝族嚮導一直催促你們多喝點水，要每人都在離火炬十米的地方灑些尿水，據說，這樣一來可以對鄰近的野獸宣示領地，二來還可防止孤魂野鬼無端的干擾。
你將棉被摺成兩摺，裹身在夾縫裡，松娜悶不吭聲把她的被褥移至你的頂方，對你微微笑。你一邊躺著，一邊心想是不是該跟她聊上幾句話呢，想法還正盤旋在腦海，身體卻先睡著了。
夜時的蟲鳴聲大噪，你彷彿在夢中仍然可以聽到，山的聲音，樹的呼吸，草在拔高，花在搧情，遠方瀘沽湖底的水洶湧無波，寂靜但騷動。
山的聲音，樹的呼吸
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