2008-09-15

寫給我親愛的台灣網際網路同業們(三)

 
每週 二 出刊.2008.09.16
 
本 期 目 錄 簡介/舊報明細
寫給我親愛的台灣網際網路同業們(三)
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寫給我親愛的台灣網際網路同業們(三)

◎進入大陸的網際網路市場要比美國容易嗎?

這個問題一般有兩種答案,一個是告訴你進入美國市場容易,一個是告訴你進入大陸市場容易,而實際上兩者困難度不分高低都一樣難。你有些朋友嘗試進入美國市場,網站英文版也做了廣告費也花了,顯然美國市場沒有想像容易。最後不免要問,大陸市場是否更容易些?

沒有容易的。簡單來說,進入美國,大陸,日本,英國。。。這些市場是一樣難的。赤手空拳到外地打天下,人生地不熟本來就困難。網際網路的無國界特性,常常讓我們誤以為要進入外地市場只要改個語言版本就好(呵,這正是美國網站進入亞洲市場常犯的錯誤)。

網際網路是「文化產品」,做當地市場在當地一定要有團隊,一定要「落地」。Web 2.0 當紅的都是社群網站,跟社會文化的關係更加密不可分。先前,韓國Cyword到美國發展,吸引到的都是美國的亞裔用戶,即使落了地都不見得能打入西方人社會,可見得文化藩籬多高。

有什麼樣的網際網路服務可以外銷而不用「落地」?與社會文化越沒關係的服務。免費電子郵件是一種,換言之,工具類型的服務社會文化界線是比較淡的。然而,這種服務意味著極端的技術密集,團隊裡的技術人才必須要有世界級的水準,這種挑戰也簡單不到哪裡去。

◎都不簡單,那我們豈不是只能等死?

哦,這個問題應該改成「都不簡單,那我們應該怎麼開始?」首先,離開了台灣島嶼型經濟之後,你一定要認知到在大陸型經濟中資本的重要性。準備好進軍大陸(或美國,日本等)計畫並找到支持該計畫的投資者是最重要的一步,否則在這個市場裡滅頂是遲早的。

第二步是落地,到當地成立公司並尋找本地人才成立團隊。上一篇文章提到,一個好的人力資源總監可以省去你很多麻煩。然而,抱持著「非我族類其心必異」的想法是人性弱點。這也是為何大陸的台資企業很多職務寧可聘用台灣人的緣故,因為對於大陸員工沒法信任。

台資企業在大陸要成功的最大秘密:找到可信任的本地人才。如何分辨對方能否信任?相信我,你分辨不出來。這也是為何大陸成功的台資企業這麼少。訣竅在於你不該把 80%的精力花在過濾每個員工,而應該花 80%在尋找一個可信賴的人力資源總監,讓他幫你初步過濾。

由於好的人才至關重要,與你的人力資源總監花大量時間討論管理制度決不為過。如果你實在沒把握,在大陸生活多年的朋友可以幫忙。大陸的網際網路產業裡台灣人不算太多,但是都在一些本地大公司任職,也有在本地發展不錯的初創企業,他們會願意給你一些建議。

◎我沒怎麼管過人,現在更不知怎麼管大陸員工?

台灣的網際網路初創企業規模小,員工人數是個位數。發展比較好的也不過幾十人,這是島嶼型經濟所決定的規模。來到大陸設公司一開始當然也不會有太多人,然而卻可能在一年內發展起來迅速超過台灣公司的人數。(如果達不到這樣的發展,那大陸這邊也別做了)

難在哪?初創企業的年輕人其實沒甚麼管理經驗,而台灣許多企業經理人所管過的企業其規模僅稱得上中小企業,對網際網路產業又不懂沒法託以重任。一家小公司三年內從幾個員工發展成五六百人是絕對可能,這種環境壓迫著一個創業者的管理與領導能力短時間內要成長。

這並不是在懷疑你的潛能,這裡的人能做到你也能做到,實際上大陸的網際網路產業也都是年輕人居多。關鍵是要說明,你的挑戰不僅只是把網站本地化做好。事實上你的工作應該大部分花在內部管理上,放手讓本地團隊作網站。否則,你要找一個能幫你管公司的人才行。

大陸員工的管理方式確實與台灣不同。一個上海的美籍華人朋友到美國創業成功,回上海第二次創業時運用美式管理,施行一年不見效。後來修改管理制度,重賞重罰,績效大幅提升。我個人感覺,大陸式的管理很像在帶軍隊。關於此點可以專文討論了,以後有空再說。

◎落地以後,台灣這邊要怎麼兼顧?

本地團隊建立起來以後,你很快會面臨到一個問題:本地團隊提出一堆要求,要台灣的團隊更動網站功能與介面設計。如果你的網站本身只有英文版(或簡體版),不需照顧台灣用戶,那麼改動起來也容易些。萬一你的網站本身已經有繁體用戶的基礎,你怎麼取捨?

實際上這正是網站外銷的困難點,到底是要中央集權還是地方分權。別以為大陸與台灣同文同種,事實上網民的行為有天壤之別,進而影響到介面與功能設計。舉個簡單的例子,比較一下大陸新浪網,台灣新浪網與美國新浪網三者的介面風格,你就會有初步的概念。

很多美國網際網路公司在亞洲地區的分公司,團隊人員也常向美國總部提出改版要求,曠日廢時。還記得eBay在台灣,大陸與日本搞中央集權的慘痛經歷嗎?遵從總公司決策,網站功能介面由美國說了算數,最後就是失去市場。現在,輪到我們要跨出去,要記得前人的教訓。

那麼,台灣的網站怎麼辦?事實上,應該把大陸跟台灣的公司當成兩間公司來經營!試想,一個走的是島嶼型經濟市場,一個走的是大陸型經濟市場,運作模式誰也不適用於誰。最好有心理準備整個網站系統要重寫,在心態上,把大陸的分公司當成獨立的一家新公司來經營。

說個有趣的例子,一個台灣朋友想來大陸設立網路公司,打電話來問我,大陸的頻寬成本1M大約是多少錢?我說這裡的頻寬沒有在算幾 M的,都是算幾 G的!由於兩岸環境從經濟到社會文化到網路產業的差異頗大,因此請容許我問你第三個關鍵問題:

放手讓大陸分公司獨立去幹的心態準備好了沒?(文:黃紹麟
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