人口的成長趨緩、乃至於減少,一向都被視為是一個「問題」。我們眼前可見的、最常被提出來討論的問題包括:人力不足,將導致經濟成長趨緩、高齡化社會,將導致年輕人的負擔加重、新生兒減少,各級學校普遍產能過剩等。但是,人口減少真的有那麼糟嗎?我倒覺得未必盡然。 臺灣人口的總生育率在近幾年持續創下新低,2007年平均每位婦女生育子女數只剩1.1人,幾乎是全球最低的數字。新生兒人數只有二十萬四千四百多人,比起十年前的三十二萬六千人,足足減少十二多萬人。新生人口減少,連帶也使得臺灣高齡人口比率攀高,六十五歲以上的老年人口占總人口數提升至10.2%。此外,在臺灣出生的嬰兒,每9.8人就有1位是外籍配偶家庭子女。
人口的成長趨緩、乃至於減少,一向都被視為是一個「問題」。我們眼前可見的、最常被提出來討論的問題包括:
●人力不足,將導致經濟成長趨緩。一家外資金融機構的研究部主管就認為,臺灣的人口結構極差──「低成長、高齡化、流動率低」,這樣的結構所導致的勞動力與消費力不足,未來有可能使臺灣的GDP增長率只剩2%至3%。
但是,人口減少真的有那麼糟嗎?我倒覺得未必盡然。我們之所以覺得人口減少會是「問題」乃至於「災難」,說穿了,這仍舊是「一切唯經濟成長是問」的思維邏輯下的產物。如果我們退一步來設想,就會發現人口減少的好處著實也相當不少。
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