網路商機-網路世界虛擬物品的真實交易
東方線上╱研究員 陳順吉
隨著網路普及以及網路與人們的接觸率的提升，網路已經對消費者的生活產生很大的影響。尤其根據2007年版E-ICP東方消費者行銷資料庫顯示，13-29歲的年齡層每週曾經上網過的比例高達七八成以上。（如圖一）正因為網路對消費者如此重要，網路商機也成為許多行銷人員所重視甚至積極分食的大餅。但是講到網路商機，很多人可能會直覺聯想到網路廣告、網路購物等型態，不可諱言的，隨著網路成為強勢媒體，網路廣告與網路購物等網路商機越來越大，但是值得注意的是另一種網路商機亦逐漸的蓬勃發展，甚至成為一股具有龐大商機的網路應用型態，那就是在網路世界中的虛擬物品的真實交易。
所謂的網站內本身所提供的虛擬物件，可以從目前很有名的「愛情公寓」與「第二人生（second life）」看出其涵義。在「愛情公寓」裡，網友自己可以租小屋，可以與其他網友在網路上「同居」，可以佈置自己的空間，可以拜訪別人，這時候就要送禮物、送花。這些都是「愛情公寓」在其網站內所虛擬出來的世界與物件服務，當網友要完成這些行為，則必須要消費。「愛情公寓」提供用真實金錢購買「i-Part點數」，而這些點數可以在以下面向上付款使用：「發送簡訊給公寓鄰居」、「繳付VIP房租」、「購買寵物的飼料」、「使用花園或是寵物的系統托管服務」…等。這些都是所謂的虛擬物品的真實商機。據「愛情公寓」官網統計，目前在「公寓」內有1278480 位住戶、790021 間女生單身套房、70739 間兩人甜蜜小套房, 並有480287 位等候愛情的男孩（2007/09/07最新統計）。數百萬計的使用者在「愛情公寓」的任何購買虛擬物件的真實交易，都將成為網站的一大獲利來源。
在美國迅速崛起的「第二人生」（the second life），亦同樣展現出這種虛擬物品的真實商機。在「第二人生（the second life）」內有銀行、商店…等，同樣可以讓玩家上網註冊，選擇代表自己的「化身」（avatar），成為「居民」（resident），從事各種活動，包含購物、逛街、布置等。據了解，加入的網友很多都是在各行各業的專業人士，而他們除了在現實世界中生活外，他們在「第二人生」（the second life）裡卻扮演了另一個自己想要扮演但是現實生活無法滿足的角色。根據「第二人生（the second life）」官網統計，目前全球有9,349,032位「居民」（2007/09/07最新統計）。
這麼龐大的有消費能力的「居民」聚集在「第二人生」（the second life）的世界裡，就形成了一股很大的影響力與市場。這些「居民」使用「林登幣」（L$）進行交易，在「第二人生」（the second life）裡進行消費。更特別的是林登幣雖是虛擬貨幣，但可以兌換為真實的美元，匯率約為一美元兌換兩百七十林登幣，若依此計算，每日交易金額平均達一百萬美元。據統計，如果將「第二人生」視為一個國家，則2007年的國內生產毛額（ＧＤＰ）將高達五億到六億美元，比許多大洋洲與非洲的小島國都來得高。（註一）
由以上「愛情公寓」與「第二人生」的例子看出，這些網路世界的虛擬物品的真實交易，目前已經逐漸成為一股熱潮，並嚴然成為網路新商機。這些均是網站經營者以及網路行銷人員所可以持續觀察與研究探討的課題，值得我們關注。
註一：「虛擬世界真危機 第二人生 恐怖組織洗錢練兵新管道」，閻紀宇，中國時報，A11/社會新聞 ，2007/08/06。
註二：以上內容參考相關網址：
愛情公寓：（ http://www.i-part.com.tw/ ）
第二人生：（ http://secondlife.com/ ）」
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