文╱江佩蓉 攝影╱蔡仁譯
「在矽谷，幾乎人人都創業。」美國青年對創業的憧憬，讓曾任職於美國雅虎的郭家齊放棄百萬年薪，和哥哥一起創業。郭家兄弟創立的網站「地圖日記」，短短三個月會員人數達2.5萬，更奪下今年DEMO科技選秀會創新獎。 一年一度，網路界最大的選秀會DEMO展，剛在美國聖地牙哥落幕。每年春天，這場由美商國際數位集團（International Digital Group）舉辦的科技選秀會，總能吸引全球逾五百名創投業者，以及上百家國際媒體關注，甚至網路龍頭雅虎與Google都虎視眈眈。
DEMO展之所以如此受到重視，原因無他，成立十八年來，能在DEMO選秀會上登場的新創業者，幾乎都擁有撼動市場的潛質。包括時下最熱門的影音平台Youtube、網路通訊軟體Skype、網路相簿平台Flicker，都在此舞台上嶄露頭角。
今年，從世界各地兩百名遞件業者中脫穎而出，並且擊敗其他七十六家創業團隊，獲得在場創投與業界票選為最具創新性的人氣隊伍，是來自台灣的「地圖日記」（Atlaspost.com），這也是第一次，由非美國的團隊，拿下這項殊榮。
搶搭矽谷創業潮，網路世界搏商機 2007年6月才正式營運的地圖日記，成立不到三個月的時間，會員人數翻了兩番，吸引2萬5000名會員登錄，瀏覽頁面數也由開站時的每天十五頁，到目前為止的每日十五萬頁面。到底是怎樣的團隊，能讓精打細算的創投業者與網路龍頭廠商如此看中？地圖日記的成功，不僅僅是Web2.0時代中網路新創事業的成功樣版，故事的原點，要從郭家兄弟捨棄人人欽羨的百萬年薪，白手創業開始說起。
一年前，友華科技產品經理郭書齊接到一通扭轉人生的越洋電話。電話的那頭，是任職於美國雅虎，擔任工程師的弟弟郭家齊，他將辭去工作自行創業，徵詢哥哥的合作意願。對於未滿30歲的郭家齊說，創業幾乎是通往事業成功的唯一路徑。
2002年在史丹佛大學拿到電腦科學碩士學位後，他先後進了美商甲骨文公司和雅虎擔任工程師的工作。在他所身處的工作環境中，「創業」幾乎是周遭同儕與同學履歷表上的必備選項。「在矽谷，幾乎人人都曾經創業，或在等待創業。」郭家齊說。
每到午休時間，茶水間討論的不是辦公室的蜚短流長，而是矽谷創業致富傳奇與警訊。前有楊致遠創辦雅虎成功的傳奇，身旁又有一群曾經見證過達康風暴的同儕，可以提供自己經驗當做教戰手冊，歷練五年後，郭家齊心中做足了創業的準備。討論了半年，郭家兄弟做出決定，他們選擇投資門檻低，但卻可能創造最大槓桿效益的網路，做為創業起點。
「網路是30世代的產業，40歲以上反而再也進不來！」郭書齊說。現年35歲以下的族群，是最早使用環境的世代。這些人成長的九○年代，正是網際網路問世且普及的期間，因此對使用網路對於30世代來說，就跟呼吸空氣一般自然。
地圖繪出生活點滴，同心圓裡找知己 難道不怕成為另一次網路泡沫的犧牲者？兩兄弟很樂觀，他們分析，2000年網路業泡沫化的主因，除了整體環境對網路發展過於樂觀外，硬體設備昂貴、使用者習慣未成熟也是網路業難以健全的主因。
經歷過達康風暴的汰洗，網路事業經營的硬體技術已相對成熟，郭家齊指出，過去一台要價上萬美元的伺服器，五年後價格跌破5000美元，營運成本至少比過去便宜五成，此外，頻寬等基礎設備的健全，都讓網路使用更便利。
此外，35歲以下的使用者，對於新科技的使用與傳散擁有史無前例的自主性，加上網路硬體設備日臻成熟的促因之下，自然有了網路營運模式可以茁壯的空間。他們注意到部落格與個人化平台的熱潮，許多人希望透過網路平台分享自己的心情故事，但是卻苦無能見度，找不到共鳴。
有了這樣的想法，他們一直在思考怎樣才能創造使用者之間的連結性，發揮Web2.0時代中社群發酵的特性。故事的謎題在人潮中找到答案。整整一週時間，郭家齊在台北車站前，透過星巴克的玻璃窗，看著南來北往的行人，不斷地錯身而過。為何這些生存在相同土地與生活圈的人，竟然如此陌生？郭家齊靈光一閃，希望透過生活圈與社群的勾勒，讓使用者能在網路空間中找到屬於自己的定位點，進而創造自己的社群。
打破過去網站分類以使用者個人特質與嗜好為群組分類的方式，地圖日記以使用者所在地理位置做為定錨點。在台灣地圖上，使用者可以依照所在位置找到自己的部落格，並且看見鄰近生活圈的使用者文章，進行生活資訊與心得的交換。每個使用者都能以自己為核心繪出屬於自己的同心圓。而地圖日記上每個圓與圓交界處，便是最精采有趣的地點所在。
連結虛擬與現實，開創新獲利模式 為了解決這個虛擬與真實交互使用的技術難題，郭家齊開始不眠不休地投入程式開發。
過去在甲骨文擔任系統工程師，讓他相當熟悉資料庫的建構工作，在雅虎搜尋引擎部門工作的經驗，也讓他懂得如何解決程式相容的難題。他先是以開放程式GoogleMap為基底，開發「社群地理定位技術」（Geotagged Social Network）。其次，為了提高使用者便利性，則修改程式使之與雅虎中文YDN平台相合。
「優異的技術是網路業者最優異的核心競爭力。」郭書齊解釋。優異的技術能力，讓地圖日記在剛設立時，就獲得台灣雅虎贊助與認養提供技術支援，在2007年GoogleMap台灣區應用程式競賽中奪得首獎，並且取得DEMO SHOW執行總監雪佛利（Chris Shipley）認可，成為代表台灣進軍DEMO展舞台的兩支創業隊伍之一。
精良的社群地理技術，讓地圖日記能比一般網站提供更精確的資料比對，隨著使用者以滑鼠拉動地圖，一幕接一幕的即時生活資訊躍然眼前。透過部落格文章的，使用者可以分享屬於自己生活圈中有益的生活訊息，而周遭的廠商與店家則可藉此平台進行廣告宣傳，讓自己的店名與活動訊息可以刊載在地圖上供使用者參考。
DEMO展的成功，對於郭家兄弟來說，只是成功的一小步。今年夏天，地圖日記也將發布在手機平台上，成為使用者的行走指南。台灣Web2.0淘金夢的藏寶圖，正由郭家兄弟繪出第一道美麗的輪廓。
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