由於離地中海非常近，又位於義大利到西班牙的重要道路上，從古羅馬時期開始，亞爾勒就成為這一區的重鎮。整個亞爾勒市被隆河一分為二，亞爾勒城裡城外，到處充滿了羅馬時代的遺址，2000年來的建築散落在城市裡的每個角落。而每年從復活節開始到9月的鬥牛節，是這裡的重要節慶，為亞爾勒憑添了幾許活潑氣息。
走訪這座城市，可以發現梵谷的足跡無所不在，這座城市因為梵谷而布滿傳奇的色彩。1888年，梵谷離開巴黎來到亞爾勒，這片陽光普照、充滿生命力的村莊，激勵了梵谷的創作渴望。在梵谷的畫作中，最精彩也是創作量最豐沛的時期，就是他停留在法國南部的普羅旺斯亞爾勒期間所繪製的，其中最著名的要算是「隆河下的星空」，就是他這時期所留下的曠世畫作。
來到競技場的門口，就被碩大壯麗的建築所震撼，這是普羅旺斯地區保留得最完整的羅馬式遺跡之一，由兩層樓、50座拱門所形成的大型競技場，二樓的拱門是多立克(Doric)式。羅馬競技場內最多可容納2萬多人觀看，是法國最大的競技場，夏季時有鬥牛表演，攀上最高樓層，則可以俯瞰整個亞爾勒的市容。羅馬競技場的周圍有許多販賣當地紀念品的小店，尤其是普羅旺斯的花布，將灰色主調的競技場增添了活潑的色彩。
亞爾勒醫院(Espace Van Gogh)是梵谷割去耳朵後住的醫院，後來精神狀況惡化之後，也在這裡住了一段時期。梵谷住院期間，為了逃避壓力，於是再度提起畫筆，從花團錦簇的畫中看不出他心中的恐懼，但是依然可以嗅出醫院禁閉的氣氛，矗立的白楊樹如同柵欄，讓梵谷永遠與夢想、自由隔絕了。1898年2月，也就是梵谷居住在亞爾勒100週年紀念的時候，這座醫院在改建為文化中心，醫院中保留了梵谷當年的眼前的花草舊觀，入口處旁有販售梵谷相關物品的紀念店。
聖托菲姆教堂建於11世紀末~12世紀初，從狹窄的街道上仰望，它的外觀是仿羅馬式建築，就建在數座舊教堂遺址之上，正門建於12世紀，雕刻著「最後審判」的聖徒與使者。穿過一個厚重的大門，就來到靜謐的聖托姆迴廊(Cloitre de St-Trophime)，迴廊裡最著名的是柱頭的裝飾浮雕，每一根石柱上頭都有著雕刻精細的人像，很值得仔細觀賞。四方形的迴廊有兩邊是羅馬式建築樣式，可溯及西元12世紀，另外兩邊則是哥德式建築，可溯及14世紀。
梵谷紀念藝廊就位於羅馬競技場旁的小巷道裡，不注意看很容易錯過，三層樓高的藝廊，外觀就像是公寓房子，收藏了來自世界各地藝術家的作品，他們用創作的行動來表達對巨匠梵谷的敬意，有前衛的、後現代的、寫實的、實驗的風格，將整個展覽空間呈現出遊樂園般的愉悅感受。
梵谷在廣場旁的這梵谷咖啡屋(Caf� Van Gogh)先後畫了室內與室外的畫作，室內部份是梵谷連續4天利用晚上時間待在這家下等咖啡館繪製。梵谷用紅色和綠色呈現絕望的氣氛，梵谷曾經表示：「這咖啡館是讓人自毀的地方，人在這裡會發瘋或變成罪犯…」。不久後，梵谷透過1988年9月所畫的「星空下的露天咖啡屋」，大膽走向戶外繪畫，用黃澄澄的燈光與深藍的夜空形成對比與互補的效果，這種在夜間畫人工照明的戶外寫生是梵谷所獨創。現在，這家咖啡館依著梵谷的畫忠實保留，不過可不再是下等咖啡館，挾著梵谷的威名所賜，咖啡比別的地方貴，而且還常常座無虛席。
進到羅馬劇場之前，會先進入一片公園綠地(Jardin d'Ere)，公園裡豎立著梵谷的紀念雕像，而羅馬劇場的入口就藏身在這片花園中的小徑之中。羅馬劇場原來是堡壘，直徑長達102公尺，歷史可追溯到西元前1世紀，後來石材被拆解成其他建物之用，目前僅存2根古羅馬柱，被當地人戲稱為「兩寡婦」(Les deux Veuves)。這裡現在成為亞爾勒節慶的舉行地點，特別是仲夏之夜，常會舉辦露天音樂會表演，在沒有屏障的星空下聆聽演奏是種很特別的享受。
位於新城外的亞爾勒古蹟博物館，是進入亞爾勒前的先修課程，博物館內的模型，能了解亞爾勒斷壁殘垣的原貌。博物館內有尊複製的維納斯雕塑，其真品藏於巴黎羅浮宮，當年法王路易十四要求把維納斯雕塑送往巴黎，從此就沒有回來過了，這件被奪的無價之寶從此成了亞爾勒人心中永遠的痛。 另外，這裡可以看到羅馬劇場與競技場的原版縮小模型，遙想千年前武功強盛的羅馬人如何在這裡建立起娛樂場所，還有許多石棺的展示，石棺上用拉丁文寫著死者的年齡與碑文。
亞爾勒旅遊資訊
前往亞爾勒：從亞維農搭乘火車至亞爾勒，車程約20~40分鐘
入城路線：亞爾勒火車站位於市區北側，由Ave. Paulin Talabot往南步行，約15分鐘可至市區。
亞爾勒遊客中心
地址：43 Bd de Graponne
電話：04-90-18-41-20
網址：
www.tourisme.ville-arles.fr 羅馬競技場(Les Ar�nes)
開放時間：11~2月，10:00~16:30。3、4、10月，9:00~17:30。5~9月，9:00~18:30。
費用：�4
電話：04-90-96-03-70
聖托菲姆教堂(�glise St-Trophime)
時間：11~2月，10:00~16:30。3、4、10月，9:00~17:30。5~9月，9:00~18:30
費用：聖托菲姆迴廊�3.5
電話：04-90-49-33-53
梵谷紀念藝廊(Fondation Vincent Van Gogh)
時間：11~3月，11:00~17:00(週一休)。4~6月，10:00~18:00。7~9月，10:00~19:00。
費用：�7
電話：04-90-49-94-04
網址：
www.fondationvangogh-arles.org 【小標】羅馬劇場(Th��tre Antique)
時間：11~2月，10:00~16:30。3、4、10月，9:00~17:30。5~9月，9:00~18:30。
費用：�3
電話：04-90-96-93-30
亞爾勒古蹟博物館(Mus�e de l'Arles et de la Provence antiques)
地址：Presqu'�le du Cirque Romain
時間：11~3月，10:00~17:00。4~10月，9:00~19:00。
費用：�5.5
電話：04-90-18-88-88
網址：
www.arles-antique.org 
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