由濟賢橋出發，一過橋，就有步道階梯可繞下到醉夢溪畔。順流走，經一座張姓古墓抵政治大學親山步道口，此處設有導覽圖。
醉夢溪畔這條林蔭小徑，乾溼交替分明，乾燥處相思樹獨具優勢，局部山黃麻或油桐小片成林。潮溼處水同木、菲律賓榕分據林中，姑婆芋在林下撐著大葉子就為爭取一絲微弱的陽光。筆筒樹原本像綻開的綠色陽傘，近來為菌核病所困，獨剩孤伶伶的主幹。粗壯的魚藤如大蟒纏繞，山棕碩大的羽葉交互穿插成一叢叢，這是北部低海拔常見的森林類型。常見，意味著大環境生存條件相似，但不易察覺的微棲地變化卻左右著草本植物的生命；宏觀與微觀的洞察力是親近自然、探索奧祕生命的要訣。一花一世界，在森林步道中，讓我們學習自然，學習身外還有著什麼樣的宇宙。
漸漸消失的筆筒樹 過了不�鋼階梯後，左側林子裡有一棵筆筒樹被白肉榕緊緊的纏勒住，白肉榕的葉形頗似台灣島的模樣，故亦俗稱「島榕」。其紅熟的果實會吸引鳥類前來覓食，當鳥兒吃了榕果後，飛到這棵筆筒樹上將種子排出；種子遇到適合的機緣，就慢慢的發芽並長出氣根，氣根沿著樹幹往下伸長直到鑽入土壤，吸取土壤裡的養分，氣根變粗成木質化，樹幹則往上抽長，樹冠濃密地遮蓋住被纏勒的植物，影響其行光合作用，致被纏勒而死亡，這棵白肉榕就順利的占據了筆筒樹的位置，這種現象稱為纏勒或絞殺。纏勒是在生存競爭激烈的環境下所演化出的一種特殊現象，為了生存，筆筒樹成了無辜的受害者。
筆筒樹分布於琉球群島、菲律賓、中國大陸南部及台灣，且以台灣為分布中心，在低海拔向陽的潮溼地很容易見到，尤其北部地區常成林出現。其木質化的樹幹以前拿來製作成筆筒，故而得名。而粗大的葉子脫落後會在莖幹上留下一圈圈痕跡形如蛇紋，故又名「蛇木」。其黑色密實的氣根為園藝上常用的蛇木屑，莖幹可作簡便橋或屋柱，南部鄉間亦有拿來作成蜂巢，因透氣佳常保乾燥，容易吸引蜂群進駐，居民因此輕易有蜂蜜可食。
校園裡的五月雪 近幾年來，每到5月台灣各地就會舉辦桐花祭，蔚為一股風潮，油桐原生長於中國大陸，其種子含油量高可以榨油，油質優良，是製作肥皂、油漆、印刷油墨等的良好材料，果核也可製成活性炭，木材亦可造紙及作箱板，故很早即引進栽植，但數量並不似今日普遍。而早期有一種台灣原生樹種泡桐，材質輕軟，可做家具、櫥櫃之用，木材製品外銷日本。由於生長快速，為當時造林的主要樹種之一，後因感染泡桐簇葉病而大量死亡，遂以油桐充當代替品，也大量造林。惜因其材質不如泡桐佳，且塑化原料興起，大量滯銷而停止砍伐，卻造就成今日低海拔多處山頭，每逢5月油桐花開，好似蒼翠的青山覆著皚皚白雪！成為台灣五月最美最秀麗的景致。
台灣栽植的油桐有兩種，即千年桐與三年桐；千年桐又名廣東油桐，壽命較三年桐長，抗病性又強，故栽種更為普遍，數量也較多。第一平台有一小片的廣東油桐，也為廣布的相思林中增添些不一樣的顏色。
五月雪─油桐花
沒有留言:
張貼留言