周星馳再度發揮他招牌的無厘頭幽默特色，加上大量的特效以及創新的奇幻題材。 【外星人】啟發的靈感 周星馳的最新喜劇【長江7號】，是一部擁有大量特效的奇幻電影，描述一隻神奇寵物讓貧窮工人階級父親和兒子生活徹底改變的故事，在瘋狂的笑料間，讓父子倆最終了解到家庭重要，以及有些東西是金錢也換不來的道理。
充滿周星馳招牌無厘頭幽默的【長江7號】，是一齣關於貧窮勞工階級父親和兒子小狄的喜劇，描述一個迷人而不可思議的新寵物來到他們的生活後，就讀小學的小狄發現這是一個難得的機會，能讓自己有生以來第一次擺脫貧窮背景、破爛衣服並讓同儕刮目相看。而這個「寵物」卻有其他的主意，在小狄將它帶到學校的時候，引發了包括變成惡龍嚇壞學校惡霸等爆笑的混亂場面。
周星馳這個故事靈感開始於二十多年前，他在電影院看史蒂芬史匹柏【外星人】的經驗。「我看了【外星人】好幾次，」周星馳說，「我對科幻片可以拍成這樣感到非常感動！從那時候開始我就想拍一部像那樣的電影。史蒂芬史匹柏的電影啟發我，讓我成為一個導演。」一直以來都極具原創性的周星馳，坦承【長江7號】有些許偏離他過去的喜劇路線：「這種類型的故事對華語電影是一種新嘗試，但我希望觀眾會喜歡。」
尋找周小狄 有小孩在電影中擔綱要角，也是周星馳的新嘗試之一。九歲的新人徐嬌在片中飾演周小狄。周星馳解釋以小孩為主要角色的概念時說：「我的事業中有很多與小孩合作的經驗，剛出道時我就是一個兒童電視節目的主持人，而挑選小孩和成人演員並沒有什麼不同，都要取決於他們的才華以及是否能捕捉到角色精神。而這部電影對我來說最重要的，就是要尋找『周小狄』。」
周小狄這個角色是個有著調皮氣息的活潑小學生。雖然來自貧窮的家庭，小狄卻對其背景和父親灌輸他的價值觀感到驕傲。他的父親常常提醒他：「…我們也許很窮，但我們不說謊，我們不偷竊…」編導周星馳將自身童年獲得的價值觀反映在小狄的角色中。「這是我從父母身上學到的，」他說。
然而，找到一個適當的人來演出周小狄並不容易。為了找到一個能勝任角色、同時還具有渾然天成喜劇天賦的小孩，製片們走遍了北京、上海、廣州等中國主要城市，以及杭州、寧波等較小的城鎮。這個選角過程從2005年2月展開，一直到2006年8月電影開拍前一刻才結束。副製作王雅琳談到這個尋找過程：「一拿到【長江7號】劇本草稿，我們就開始在全中國展開搜尋。為了找一個能演出周小狄的優秀演員，我們找了一般學校、武術學院、戲劇學校以及許多有特殊才藝課程的學校。最後，我們面試了將近一萬個孩子。」
王雅琳繼續說：「當我們在寧波的時候，我們從助導那裡聽說有一個叫徐嬌的小女孩，在小狄角色的試鏡表現非常出色。我們認為徐嬌的演出真的符合周小狄的個性。最棒的是，她毫不扭捏而且演出非常自然，所以我們決定由她演出這個角色。」針對選擇一個女孩演出男孩角色，王雅琳解釋：「有好幾千個男孩參加試鏡，但我們找不到一個接近周小狄的個性。當我們為其他角色找女孩試鏡同時，我們發現她們的表現比男孩們更自然，所以產生了找女孩來演出小狄的想法。最後決定用她的演出，將這個角色呈現到觀眾面前。」
周星馳說明選角過程：「在我完成劇本後，我開始尋找能捕捉劇本中角色性格的完美演員。當我第一次看到徐嬌，我立刻知道她對這個角色來說非常合適。我對她的個性和表演都感到驚奇，徐嬌是一個天生演員、一個天才。」
小女生化身小男生 年僅八歲的徐嬌拍過一支廣告，從來沒演出過電影。她形容周小狄的角色「非常可愛，有點調皮，但卻善良而真實。」「我在拍攝的第一天才知道我的角色如此重要，」她說。「小狄的角色非常棒，但我一開始以為他只是個小角色，我不敢相信周導演這麼信任第一次演戲的我，給我這部電影中如此重要的角色。我無法想像自己會擁有這樣的機會。」
化身周小狄，對這位新演員有著一定程度的挑戰。「身為女生，要演出一個堅強又調皮的男生並不容易，」徐嬌坦承。同時，和她的角色周小狄不一樣，徐嬌是個非常優秀的學生，而且在學校擔任班長。但徐嬌仍表示自己和角色有些相似之處：「我也會和小狄一樣搗蛋！」另外也和小狄一樣的是，徐嬌有時候也希望自己擁有「特異功能」。「如果有些事情無論我怎麼努力都無法達到，我會希望我有神奇的力量，讓我可以眨眨眼睛就完成心願。」演出小狄的角色也意味著她必需為化身男孩，而作出變裝的犧牲：「我對要剪掉長髮感到非常難過，我並沒有想到要這樣！」徐嬌表示。
在電影裡，徐嬌有幾個令人難忘的周星馳式瘋狂鬧劇演出。「對我來說印象最深刻的，是一場強力水柱淋濕的戲。當時天氣相當冷，噴出來的水當然也很冰！」徐嬌表示拍攝過程很愉快，也談到了她最喜歡的戲「那是一場我在衣櫃裡不斷敲門的戲，那對我來說是最好玩的。」
和導演周星馳合作給這位年輕女演員留下了很深刻的印象。「拍攝過程中，我從周導演身上學到很多。而他的決心、對這部電影的投入以及責任感，是讓我最感動的。」徐嬌說。
在演出處女作【長江7號】後，徐嬌表示：「我絕對想要繼續演戲，我非常感謝周導演給我一個如此非比尋常的機會。」
付出關心的老師 周小狄因為穿著破爛的衣服、鞋子，常常被學校其他小孩欺負，並且老是被學校的曹主任找麻煩。但小狄有一個總會站出來保護他的靠山，她是由新人張雨綺飾演的美麗而善良的袁老師。
張雨綺能夠在其角色身上找到共通點，她解釋：「我被角色善良的心所吸引。有些人可能會覺得那太理想化，但我相信每個人生來都有一顆善良的心，只是有些人可能將它藏起來或沒意識到它。我也為這個角色高貴的一面所著迷，她相信人們最好的一面，能因為他人的信任而被激發出來，就像小狄一樣。」
關於和小孩一起演出，她表示：「我想我不是唯一享受和一群小孩相處的人。這是我第一次和小孩一起工作，而這是我做過最輕鬆的工作了！」她繼續說，「那主要是因為他們很好相處。小孩非常單純，如果你對他們好，我是說真心對他們好，因為他們知道其中的差異，他們就會把你當成一份子，讓你和他們一起玩樂。這樣的環境讓我們的工作人員感覺至少年輕了20歲！」
至於首次和導演兼主角的周星馳合作，張雨綺坦言：「我很高興和周星馳合作。他讓拍片現場非常輕鬆。有時候我們甚至不覺得是在拍戲，感覺幾乎像是沒有攝影機在拍我們。我們只是開心地談論著孩子。」
張雨綺表示她希望觀眾看到這部電影時感到「…不像是演戲，而是在現實生活中…事實上，這是一個普羅大眾的故事。」
嚴厲的惡主任 不是學校裡所有的老師都能感受小狄的獨特魅力。令學生厭惡而老師們也沒多喜歡的嚴厲曹主任，致力保護學校獨特的形象，他對學生的服裝儀容要求很高，而對小狄邋遢的衣著和貧窮的家世更是挑剔。
李尚正形容自己如何揣摩角色：「我試著想像一個老師的心態，還有他對班上學生的感覺。當然，有時候一個老師工作壓力過大時，他或她可能會沒有機會發洩自己的情緒。曹主任實際上是非常細膩的。從另一個角度看，他的確是用自己的方式在關心學生。」
演出老師的角色意味著李尚正必須和一群小孩一起工作。「這是個非常有趣的經驗，因為我看著孩子們如何輕鬆地投入他們的角色。化身角色並自然演出的這個過程，對他們來說似乎是比較容易的。這也許是因為孩子們還沒建立起強烈的自我意識。我從這個經驗中學到一些事情。當你在演出時，你不能把自己當成是演員，而要變成你的角色。」
演出曹主任時，李尚正面臨了一些挑戰……「對我來說最難的，就是我需要挖鼻孔的戲。起初，我對自己的挖鼻孔技巧充滿信心，但和導演討論過之後，我發現他已經把挖鼻孔提升到一個全心的境界。這個動作徹底顛覆了社會價值和地位，它加進了一點混合視覺特效的想像，然後讓你瞬間擁有一個經典畫面！」李尚正開玩笑的說。
李尚正希望觀眾能從電影裡得到正面的訊息，「…生活中充滿著希望，如果你真的體驗生活，你將會發現它比電影更加有趣！」
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