頂級商機》從交通工具變身收藏品，價格三級跳
兩萬元的碳纖維踏板曲柄組、九萬元一組的手工輪圈組、Shimano頂級變速器，這些再簡單不過的自行車零件，為何讓玩家們甘心花大錢擁有？
文╱尤子彥
你能想像最貴的單車價格是多少錢？三萬？五萬？
答案是新台幣六十萬。
義大利超級跑車品牌法拉利（Ferrari），去年慶祝建廠六十週年，推出限量六十輛紀念單車，出廠價一萬歐元（約合新台幣四十八萬元），高雄御盟建設總經理邵永添透過管道，以新台幣六十萬元高價購入編號「○○一」的這款紀念車。問他一輛汽車價格的單車，騎起來感覺如何，邵總的回答是：「很抱歉，沒騎過，因為它是我的收藏品。」
從不到新台幣三千元的單車，到一台房車的價格，其中的關鍵來自一連串的改變。
重量：從三十公斤降到六公斤。
材料：鋼管車架換成鋁合金、碳纖維；輪胎由棉紗原料換成防彈衣材質。
關鍵零組件：前後雙避震器、變速器的改變，讓時速從十公里飆升到五十公里。
單車的功能從用來騎、用來「玩」，到列入收藏等級，價格三級跳可以理解，但是要讓玩家掏錢，還是得拿出真本事。而組合成這些高價車的零組件，有點像是IC設計中的聯發科，從摸清楚人性，找出潛在的商機。而全世界流行的頂級零組件製造基地，你可能不知道，就在台灣。
什麼原因，可以讓人捨棄美學之都義大利米蘭，落腳有著田野風光的台中大里？
今年二十八歲的義大利青年Giorgio，三個月前才繞過大半個地球，從家鄉米蘭飛到位在台中大里的天心工業，擔任這家生產自行車零件公司的材料分析工程師。Giorgio前一份工作，是受雇於有一百二十三年歷史，名列義大利頂級單車界「一王四后」的Bianchi車廠，而天心的外籍員工，還有來自西班牙的產品部門設計師Inigog。
「台灣自行車產業正蓬勃發展，很吸引我，」Giorgio一開始是把履歷投到天心在義大利米蘭發展品牌的據點，只是沒想到，最後的工作地點卻是在地球另一端。而Giorgio之所以會注意到天心這家公司，則是來自天心在歐美自創的FSA（Full Speed Ahead）品牌。
材質更堅韌 碳纖維較鋁合金輕，強度絲毫不差
二○○四年雅典奧運登山車越野賽項目，男女冠軍分別為法國選手阿布薩隆（Absalon）與挪威選手達赫爾（Dahl），腳下踩踏的就是FSA碳纖維曲柄組。
天心生產的FSA碳纖維材質空心曲柄組（連接腳踏板與前變速器座組件），最頂級的款式要價六百美元（約合新台幣一萬八千元），這個預算，已經可以買到中高階的自行車成車，但曲柄組卻是影響自行車職業運動選手表現的關鍵零件之一，其外型設計與材質強度，以及前變速器齒片換檔上鏈的順暢度，攸關騎乘時的踩踏力道能否發揮最大功率。
天心目前是全球最大的碳纖維曲柄組製造商，十多年前就專注在碳纖創新材質應用，比日本變速器大廠島野（Shimano）早十年量產碳纖維曲柄。搭上二○○○年以來全球自行車產業大量應用碳纖維材質的熱潮，天心去年營業額達新台幣二十億元，較五年前成長逾一倍，更創下建廠三十八年以來新高。
車身更輕盈 降至十公斤以下，時速破三十非難事
相較於三十年前鋼管車架的自行車動輒十七、八公斤，甚至五十年前，老一輩稱為「黑頭仔」載貨用的霸王車，超過三十公斤的驚人「鐵馬」車重，如今的高級自行車騎起來當然省力許多。
車身大幅減輕，讓騎乘者體驗前所未有的速度感。一般自行車愛好者若稍加練習，要享受時速三十六公里的御風快感，並不難達成，公路自行車選手在平坦路面上，要踩出五十公里時速也非難事。「以前騎不上去的坡，現在可以騎上去了，」美利達副總經理鄭文祥點出騎自行車的樂趣。
輕量化讓騎自行車不再那麼費力，但要達到人車一體的騎乘樂趣，最關鍵的技術突破，仍是來自變速器的功能創新，與更人性化的操作介面。變速器創新的幕後最大推手，則是有「自行車業英特爾（Intel）」之稱的日本Shimano公司。
Shimano不僅是掌握自行車零件價值最高的傳動系統設計、研發、製造與行銷的公司，更通吃全球超過八成的高級自行車變速器市占。其專注核心產品，五千四百名員工四分之一投入研發創新，搭起專利保護網的獨特經營策略，也成為史丹佛商學院的個案研究教材。
就像全球晶片龍頭英特爾壟斷微處理器產業，但不生產英特爾品牌電腦一樣，儘管Shimano不生產成車，卻毫無疑問成為這波全球新自行車熱潮最具指標性、賺新錢能力最強的自行車公司。也難怪自行車業界盛傳一個比喻：如果全球自行產業是一座牧場，巨大、美利達或義大利的Cannondale等知名成車廠，是牧場裡等著吃草的牛羊，Shimano就是決定這群牛羊生死的牧場主人。
以具體數字進行比較，史丹佛商學院教材指出，Shimano的營業毛利率平均高達一四％，成車廠巨大和Cannondale代工毛利率，則分別僅六％與四％。而在東京證交所掛牌的Shimano，去年總營收更高達新台幣五百九十五億元，遠高於全球最大自行車成車廠巨大集團的三百三十億元。Shimano股價今年來亦屢創新高，從二○○四年初的每股兩千日圓，飆漲到今年六月初的每股五千日圓。
產業更親民 大規模市調找需求，大賺「快樂財」
長期研究日系企業發展史的東海工業工程系教授劉仁傑，十分佩服Shimano這家公司獨特的經營策略，尤其是投注龐大資源去了解消費者的需求。
劉仁傑分析，Shimano初期僅是一家生產軸承零件的小公司，二次大戰期間曾製造槍管兵器，擁有精良製造能力，變速器細部零件不假他人之手生產，建立競爭者不易模仿的門檻。值得注意的是，在自行車這個看似簡單的行業，Shimano持續發掘消費者深層需求所下的功夫，即便只是零件製造商，每年仍派駐人員到全球自行車門市，蒐集消費者的第一手反應。
拜材料科學進步，實現車重輕量化的理想，加上傳動變速系統創新的人性化設計，高級自行車創造前所未有的產業新商機。但有趣的是，消費者願意花最多代價買的，既非新穎功能，亦非最頂級的Shimano XTR或Dura-Ace全套變速產品，而是稀少性與獨特設計美感帶來的心理層面滿足，「就像數據顯示五百匹馬力的跑車，跑起來不見得比三百匹馬力的車快多少，但帶給駕駛者的象徵意義，永遠大於實質意義。」鄭文祥這麼比喻。 | 
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